Come utilizzare la nota pivot negli arpeggi, nei rivolti e nel II-V-I per creare linee melodiche dinamiche e sviluppare un fraseggio bebop più articolato
La nota pivot come nota perno
La nota pivot è uno dei meccanismi melodici tipici del fraseggio bebop. Possiamo infatti riscontrarne la presenza in numerosissime registrazioni dei più importanti e influenti musicisti jazz dell’epoca, come Charlie Parker, Thelonious Monk, John Coltrane e molti altri. Nell’ambito della chitarra jazz, la nota pivot è stata utilizzata moltissimo da chitarristi come Kenny Burrell, Jim Hall, Joe Pass e Wes Montgomery. È quindi importante conoscere questo meccanismo e imparare a inserirlo nel proprio fraseggio.
In termini puramente teorici, l’espediente della nota pivot consiste nell’isolare una nota specifica all’interno di una frase, utilizzandola come un vero e proprio perno attorno al quale orbitano le altre note. L’improvvisatore bebop può alternare continuamente questa nota fissa a intervalli ascendenti o discendenti della scala. Il meccanismo crea una sorta di rimbalzo melodico che cattura l’orecchio dell’ascoltatore e rende il fraseggio più interessante.
Come spesso avviene in ambito bebop, l’idea di creare un movimento melodico sinuoso e agile risulta particolarmente efficace. Inizialmente il procedimento può sembrare quasi matematico ma, come ogni gesto musicale, una volta assimilato diventa istintivo. Uno dei materiali armonici più interessanti per un’applicazione immediata della nota pivot è rappresentato dagli arpeggi a quattro voci, cioè le quadriadi. Con le dovute modifiche, tuttavia, il meccanismo può essere applicato anche a molti altri materiali.
Il salto di registro e il concetto di octave displacement
Un concetto cruciale per l’applicazione della nota pivot nel fraseggio bebop riguarda la gestione dello spazio e dell’estensione del frammento melodico. Invece di sviluppare una frase muovendosi esclusivamente per gradi congiunti, possiamo introdurre un salto improvviso di ottava su una singola nota, cambiando bruscamente registro. Questo intervallo permette di invertire la direzione della linea melodica senza interromperne il flusso ritmico e lo swing.
L’effetto finale è una frase dal carattere dinamico e fluido, che evita la prevedibilità delle tipiche scale ascendenti o discendenti. Inoltre, come espediente puramente stilistico, richiama immediatamente una sonorità tipica del fraseggio jazz. Questa pratica viene definita, talvolta in modo fin troppo sofisticato, octave displacement. Sulla chitarra, il meccanismo della nota pivot dà vita a numerose possibilità di diteggiatura, sia sullo stesso arpeggio sia in relazione a un cambio di qualità dell’accordo.
La nota pivot sull’arpeggio Maj7
Applicare la tecnica della nota pivot a un arpeggio Maj7 permette di trasformare un semplice arpeggio maggiore in una linea jazz più articolata e ricca di spinta propulsiva. Partiamo da uno degli esempi più classici: inserire una nota pivot partendo dalla fondamentale. L’esempio sull’accordo Maj7 è utile sia come idea di risoluzione sia per la partenza di una frase. Più avanti vedremo inoltre come modificare il pivot in base alla qualità dell’accordo.
Consideriamo lo sviluppo lineare di un arpeggio di Cmaj7, dalla fondamentale alla settima maggiore. Come vediamo, la fondamentale, posta al basso come nota di partenza, mantiene la stessa posizione ritmica ma viene alzata di un’ottava.
In questo caso specifico possiamo inoltre notare come alla fondamentale si aggiunga una triade costruita sul III grado della scala. È come se la nota pivot avesse separato, anche dal punto di vista didattico, i due elementi.
Considerare i rivolti per la nota pivot
Come per molte altre idee melodiche e armoniche, anche per acquisire l’uso della nota pivot nel bebop è utile fare pratica sui rivolti. Utilizzando, per esempio, un arpeggio di Cmaj7 che non parte dalla fondamentale ma dalla terza, possiamo scoprire nuove sonorità.
L’idea sonora comunicata dalla nota pivot è spesso quella di un ritorno verso una sorta di centro di gravità armonico-melodico. Nell’esempio di un ipotetico arpeggio in primo rivolto, questa sensazione risulta particolarmente evidente.
Ecco altri esempi costruiti a partire dalle altre note dell’arpeggio:
Nell’ultimo caso, riportato qui di seguito, si può notare come la nota pivot separi la settima maggiore dalla triade di C in stato fondamentale.
Modificare l’idea per altri accordi
Una volta compreso il meccanismo della nota pivot, possiamo modificarlo in base alle necessità. Possiamo, per esempio, applicare lo stesso principio ad accordi di qualità diversa, come min7, 7, min7(b5) e altri ancora. Questo ci permette di ampliare il nostro linguaggio e di affrontare con maggiore flessibilità i diversi cambi di accordo, sia in ambito tonale sia modale.
In un contesto tonale, l’effetto può risultare particolarmente interessante, perché permette di arricchire il fraseggio anche sopra armonie relativamente semplici.
In questo caso abbiamo inserito la nota pivot sull’arpeggio di Cmin7. Rispetto all’accordo precedente cambiano naturalmente alcune distanze intervallari: per esempio, non sono presenti semitoni a separare le note del voicing. È interessante notare come si configuri la triade di Eb in contrapposizione alla fondamentale al canto.
Ecco invece un esempio di C7 pensato come terzo rivolto. Anche in questo caso si nota chiaramente la separazione tra settima minore e triade.
Libertà nelle diteggiature
Sappiamo bene che una delle sfide della chitarra riguarda la scelta delle diteggiature. Allo stesso tempo, questa è anche una delle maggiori possibilità espressive offerte dallo strumento. Cambiare diteggiatura, modificando il rapporto tra note e corde, può infatti cambiare il timbro della stessa frase.
Per quanto riguarda le note pivot, trattandosi di brevi cellule melodiche da collegare ad altro materiale, dobbiamo mantenere una certa flessibilità. Modificare la diteggiatura di un pivot in base alle nostre necessità offre diverse possibilità tecniche e creative per far suonare una frase. La differenza può essere notevole: il pivot è spesso circoscritto in pochi tasti distribuiti su più corde; riducendo il numero di corde e sviluppandolo in modo più orizzontale, la diteggiatura può estendersi notevolmente lungo la tastiera.
Il principio funziona, seppure in maniera più complessa, in modo simile a quanto accade con gli arpeggi a tre o quattro voci. Una triade sviluppata nell’estensione di una singola ottava può già essere eseguita con diverse diteggiature.
La nota pivot all’interno di una frase
Come abbiamo visto, la nota pivot è sia un meccanismo creativo sia un frammento melodico che può essere inserito frequentemente nel nostro fraseggio. Analizzando trascrizioni di assoli celebri e meno celebri, è possibile incontrarne numerosi esempi. Qui di seguito propongo due frasi scritte a scopo didattico su un II-V-I maggiore. Le note pivot sono evidenziate.
All’inizio della frase troviamo una nota pivot che non corrisponde precisamente alla sigla dell’accordo. Si tratta infatti di un pivot sull’arpeggio di Fmaj7, perfettamente compatibile con la sonorità di Dmin9. Si tratta di una sostituzione diatonica. Possiamo quindi osservare come la tecnica della nota pivot non debba necessariamente essere legata alla sigla specifica dell’accordo, ma possa funzionare melodicamente anche attraverso le sostituzioni tipiche del linguaggio jazz.
Dopo uno sviluppo sull’accordo alterato, la frase risolve su Cmaj7 con una nota pivot che parte dalla quinta giusta.
Nell’ultimo esempio troviamo un vero e proprio intreccio di note pivot. Il primo, evidenziato in verde, è effettivamente costruito sull’accordo Dmin7 della sigla, seppure preceduto da un approccio cromatico. Sul G7, successivamente alterato, sono presenti invece due pivot costruiti sugli arpeggi di G7 e Abmin(maj7). Nella risoluzione su Cmaj7 troviamo infine un susseguirsi di due note pivot differenti sullo stesso accordo.
Conclusioni
La nota pivot è un espediente semplice nella sua struttura, ma molto efficace per rendere il fraseggio bebop più dinamico e meno prevedibile. Studiare il meccanismo sugli arpeggi, sui rivolti e sulle diverse qualità di accordo permette di assimilarlo progressivamente fino a utilizzarlo in maniera naturale all’interno dell’improvvisazione.
Come sempre, l’obiettivo non è applicare una formula in modo meccanico, ma trasformarla in parte del proprio vocabolario musicale.
Sergio Casabianca